Otters zijn onmiskenbaar schattige dieren met hun speelse karakter en glinsterende vacht. De populariteit van otters als huisdier is de laatste jaren dan ook gestegen. Echter, voordat je overweegt om een otter in huis te halen, is het belangrijk om je goed te verdiepen in de wetgeving, de zorgbehoeften en het welzijn van deze unieke dieren.
Inhoudsopgave
Wetgeving
In Nederland is het sinds 2024 verboden om otters als huisdier te houden. Dit valt onder de Positieflijst zoogdieren, die bepaalt welke zoogdieren in Nederland legaal als huisdier gehouden mogen worden. Otters staan niet op deze lijst.
Er zijn enkele uitzonderingen op dit verbod. Zo mogen dierentuinen en erkende opvangcentra otters houden onder strikte voorwaarden. Ook voor otters die al in gevangenschap waren voordat het verbod in werking trad, gelden er overgangsregelingen.
Verzorging
Otters zijn intelligente en actieve dieren die veel ruimte en mentale stimulatie nodig hebben. Ze zijn van nature zwemmers en hebben dan ook een groot bassin nodig om in te zwemmen en te spelen. Otters zijn daarnaast sociale dieren en het is belangrijk om ze in paren of groepen te houden.
Naast de fysieke behoeften van otters, is er ook veel aandacht nodig voor hun mentale welzijn. Otters kunnen zich vervelen en gestrest raken in een ongeschikte omgeving. Dit kan leiden tot probleemgedrag zoals agressie, stereotiep gedrag en zelfverminking.
Welzijn
Otters zijn in gevangenschap vaak vatbaar voor gezondheidsproblemen, zoals stressgerelateerde aandoeningen, luchtweginfecties en parasitaire infecties. De hoge kosten van gespecialiseerde voeding, veterinaire zorg en een geschikte leefomgeving vormen een extra belasting.
In het wild spelen otters een belangrijke rol in het ecosysteem. Ze helpen de populaties van prooidieren in evenwicht te houden en dragen bij aan de waterkwaliteit. Otters in gevangenschap kunnen deze rol niet vervullen.
Conclusie
Hoewel otters schattige dieren zijn, is het houden van otters als huisdier niet verantwoord. De wetgeving verbiedt het in de meeste gevallen, en de complexe zorgbehoeften en het risico op welzijnsproblemen maken het houden van otters in gevangenschap een ongeschikte keuze.
Alternatieven
Als je otters wilt bewonderen, zijn er diervriendelijke alternatieven:
- Bezoek een dierentuin of opvangcentrum waar otters in een verantwoorde omgeving leven.
- Steun organisaties die zich inzetten voor het behoud van otters in het wild.
- Geniet van otters in hun natuurlijke omgeving door te gaan wildlife spotten.
